গোপালগঞ্জ এমন এক জেলা, যেখানে পানি আর মাটির লড়াই চলে বছরের বেশির ভাগ সময়। চারদিকে জলাভূমি ঘেরা এই জেলায় অধিকাংশ জমিই বছরের প্রায় আট মাস পানির নিচে থাকে। তখন মাঠে ফসলের দেখা মেলে না। কৃষকের চোখ থাকে শীতের দিকে, শুকনো মৌসুমের দিকে। এই সময় টুকুতেই একমাত্র ভরসা বোরো ধান। সেই এক ফসলেই চলে পুরো বছর। কিন্তু এ বছর শীত যেন কৃষকের স্বপ্নে কুয়াশা ফেলেছে।
ডিসেম্বরের শেষ সপ্তাহ থেকেই গোপালগঞ্জে শীতের দাপট বাড়তে থাকে। উত্তরের হিমেল হাওয়া আর ঘন কুয়াশায় সূর্যের দেখা মিলছে কম। সকালে মাঠে নামতে গিয়ে কাঁপুনি ধরছে শরীরে। অনেক কৃষক তাই জমিতে নামতেই পারছেন না।

গোপালগঞ্জ সদর উপজেলার গোপীনাথপুর উত্তরপাড়া গ্রামের ৬৫ বছর বয়সী কৃষক রইচ খোন্দকার বলেন,
“আমাগে এলাকায় নিচু জমি বেশি। বছরে একবার ধান হয়। ওই ধান দিয়া সারা বছর চলতি হয়।এহন চারা বানাইছি, কিন্তু শীতির চোটে জমিতে নামতি পারতিছি না। বীজতলায় চারা বাড়ছে না, অনেক চারা হলুদ হইয়া গ্যাছে।”
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, চলতি মৌসুমে গোপালগঞ্জ জেলার পাঁচ উপজেলায় বোরো ধান আবাদের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে ৮২ হাজার ৫৮৮ হেক্টর জমিতে। সে অনুযায়ী বীজতলার লক্ষ্যমাত্রা ছিল ৪ হাজার ২৬০ হেক্টর। বাস্তবে কৃষক বীজতলা করেছেন আরও বেশি, প্রায় ৪ হাজার ৪৩০ হেক্টর জমিতে।

কাগজে-কলমে সব ঠিক থাকলেও মাঠের চিত্র ভিন্ন। এখন পর্যন্ত বোরো ধানের আবাদ হয়েছে মাত্র ১২ হাজার ৩৪৬ হেক্টর জমিতে। অথচ গত বছর এই সময়ের মধ্যে আবাদ হয়েছিল অন্ততঃ ২৫ হাজার হেক্টর জমিতে। অর্থাৎ এ বছর আবাদ হয়েছে প্রায় অর্ধেক।
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের গোপালগঞ্জ খামারবাড়ির উপ-পরিচালক ড. মো. মামুনুর রহমান বলেন,
“মাত্রাতিরিক্ত শীতের কারণে কৃষক মাঠে নামতে পারছেন না। এ কারণেই আবাদ পিছিয়ে গেছে। তবে এখন পর্যন্ত বীজতলা বড় ধরনের কোল্ড ইনজুরিতে পড়েনি। কিছু জায়গায় সমস্যা দেখা দিলেও তা নিয়ন্ত্রণে আছে।”

ঘন কুয়াশা আর কম তাপমাত্রায় বোরো বীজতলায় কোল্ড ইনজুরির আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। এতে চারার বৃদ্ধি থেমে যায়, পাতা সাদা বা হলুদ হয়ে পড়ে। দীর্ঘদিন এমন থাকলে ফলনের ওপর প্রভাব পড়ে।
কাশিয়ানী উপজেলার নিজামকান্দি গ্রামের কৃষক ফরমান আলী বলেন, “চারা বানাইছি আগেই। ধান লাগানোর জন্য বসে আছি। কিন্তু শীতের কারণে রোপন করতি পারতিছি না। চারার বয়স বাড়তিছে। বেশি বয়েসি চারা লাগাইলে ফলন কমে যায়, এইটাই ভয়।”
এই অবস্থায় কৃষি বিভাগ কৃষকদের পরামর্শ দিচ্ছে। বীজতলায় রাতে পানি ধরে রাখা, সকালে ছেড়ে দেওয়া, পলিথিন দিয়ে ঢেকে রাখা এবং সালফারযুক্ত বালাইনাশক স্প্রে করার কথা বলা হচ্ছে।

শীত শুধু ফসল নয়, কৃষকের শরীরের জন্যও ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে।বিশেষ করে বয়স্ক কৃষকদের ক্ষেত্রে। কনকনে ঠান্ডায় পানিভরা জমিতে দীর্ঘক্ষণ কাজ করলে অসুস্থ হওয়ার আশঙ্কা থাকে।
কৃষি কর্মকর্তা ড. মো. মামুনুর রহমান জানান, “আমরা বয়স্ক কৃষকদের মাঠে না নামার পরামর্শ দিচ্ছি। আগামী সাত-আট দিন যদি এমন আবহাওয়া থাকে, তাহলে কৃষিতে মারাত্মক ক্ষতি হতে পারে। তবে ৩০ জানুয়ারির মধ্যে রোপন শেষ করা গেলে উৎপাদন ব্যাহত হওয়ার আশঙ্কা নেই।”
টুঙ্গিপাড়া উপজেলার গোপালপুর গ্রামের কৃষক নিরঞ্জন বিশ্বাস বলেন, “আমাগে তিন বিঘে জমি আছে। অন্য বছর জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহেই দেড় বিঘে লাগানো হইয়া যায়।এ বছর শীত এত বেশি যে জমিতে নামতি পারতিছি না। নামলিই শরীর কাঁপে। এহন পর্যন্ত মাত্র ৩০ ভাগ জমিতে ধান লাগাইছি।”
কোটালীপাড়া উপজেলার রাধাগঞ্জ গ্রামের কৃষক বিজন মন্ডল বলেন, “ধান লাগাইতে পারতিছি না, তাই চারা লইয়া দুশ্চিন্তা। কৃষি অফিসের পরামর্শ মতন স্প্রে দিতিছি, পানি ধইরা রাখতিছি, পলিথিন দিয়া ঢাকতিছি।”
গোপালগঞ্জ আবহাওয়া অফিসের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা আবু সুফিয়ান জানান, জেলার ওপর দিয়ে মাঝারি শৈত্য প্রবাহ বয়ে যাচ্ছে। ৭ জানুয়ারি সর্বনিম্ন তাপমাত্রা নেমেছিল ৭ ডিগ্রি সেলসিয়াসে। ২৫ ডিসেম্বর থেকে শুরু হওয়া শীতের দাপট এখনো অব্যাহত থাকলেও ১২ জানুয়ারির পর আবহাওয়া অনেকটাই স্বাভাবিক হয়ে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।তিনি বলেন, “সূর্যের দেখা কম পাওয়ায় শীত বেশি অনুভূত হচ্ছে। সামনে দু’দিন কুয়াশা বাড়তে পারে। তবে এরপর ধীরে ধীরে পরিস্থিতি উন্নতি হবে।”
সব প্রতিকূলতার মাঝেও কৃষি বিভাগ আশাবাদী। কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের অতিরিক্ত উপ-পরিচালক সঞ্জয় কুমার কুন্ডু বলেন, “এ বছর বোরো ধান উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে ৬ লাখ ২ হাজার ৬৩১ মেট্রিক টন। ৭ জানুয়ারি থেকে রোদ উঠছে। কৃষকও ধীরে ধীরে মাঠে নামছেন। আমরা আশা করছি, সব বাধা পেরিয়ে কৃষক লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে উৎপাদন করতে পারবেন।”
