গত কয়েক দিনের একটানা বৃষ্টিপাতের কারণে গোপালগঞ্জ পৌরসভার বিভিন্ন ওয়ার্ডে ভয়াবহ জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হয়েছে। ঘরবাড়ি থেকে স্কুল, ব্যবসা প্রতিষ্ঠান থেকে ফসলি জমি- কোথাও রেহাই নেই।পানি ঢুকে পড়েছে শতাধিক বাড়িতে, বাধ্য হয়ে কোমর পানি পেরিয়ে যাতায়াত করতে হচ্ছে সাধারণ মানুষকে।এ অবস্থায় শিক্ষার্থী, ব্যবসায়ী, কৃষক থেকে শুরু করে সব শ্রেণির মানুষের জীবনযাত্রা হয়ে পড়েছে অচল।
গোপালগঞ্জ পৌর এলাকার ১৩ নম্বর ওয়ার্ডের পোদ্দারের চর, নিলার মাঠ, গোবরাসহ অনেক এলাকায় বৃষ্টির পানি ঢুকে পড়েছে ঘরে। স্থানীয়দের অভিযোগ, ড্রেনেজ ব্যবস্থা না থাকায় সামান্য বৃষ্টি হলেই পানি জমে থাকে, আর এভাবে কয়েকদিনের টানা বৃষ্টিতে পরিস্থিতি ভয়াবহ হয়ে গেছে।শতাধিক পরিবার এখন পানিবন্দি।শিশু ও বৃদ্ধদের নিয়ে বিপাকে পড়েছেন পরিবার গুলো।
শুধু পাড়া-মহল্লা নয়, শহরের মডেল স্কুল রোড, বটতলা মোড়, হীরাবাড়ি রোড, বাজার রোড, ডিসি রোড সহ গুরুত্বপূর্ণ সড়কও পানির নিচে।ফলে প্রতিদিন স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থী, চাকরিজীবী, ব্যবসায়ীসহ সাধারণ মানুষকে কোমর পানি পেরিয়ে গন্তব্যে যেতে হচ্ছে। রাস্তায় চলাচল তো দূরের কথা, অনেক জায়গায় সড়কের পানি ঢুকে পড়েছে ঘরে, ফলে বাড়ি বসবাসের অযোগ্য হয়ে পড়েছে।
পৌর এলাকার ১৩ নম্বর ওয়ার্ডের বাসিন্দা আঃ রহমান চেীধুরী, হান্নান মোল্লা সহ এলাকাবাসীর অভিযোগ, কোথাও ড্রেনই নেই, আর যেখানে আছে, তা ময়লা-আবর্জনায় ভরে থাকার কারণে পানির বদলে ড্রেনের নোংরা পানি উল্টো রাস্তায় উঠে আসছে। ফলে রাস্তায় তৈরি হচ্ছে বাজে দুর্গন্ধ ও জীবাণুর ভয়। পৌর কর্তৃপক্ষ সময়মতো ড্রেন পরিষ্কার বা সংস্কার করে না, তাই বৃষ্টির পানি নামতে না পেরে আশপাশের বাড়িঘর ও রাস্তায় জমে যায়।
এই জলাবদ্ধতায় সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন ছাত্রছাত্রী ও স্থানীয় ব্যবসায়ীরা। কোমর পানি ভেঙে স্কুলে যাওয়া যেমন বিপজ্জনক, তেমনি ব্যবসা প্রতিষ্ঠান গুলোতে পানি ঢুকে পড়ায় ক্ষতি হচ্ছে মালামালের। ফলে আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন ব্যবসায়ীরাও।
শুধু শহরের সড়ক বা বাড়ি-ঘর নয়, আশেপাশের ফসলি জমিও পানিতে তলিয়ে গেছে। বৃষ্টির পানি নামতে না পারায় মাঠের ধান, সবজি ও অন্যান্য ফসল নষ্ট হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। ফলে নতুন করে ঋণগ্রস্ত হওয়ার আতঙ্কে দিন পার করছেন কৃষকরা। তারা দ্রুত পানি নিস্কাশনের জন্য কার্যকর পদক্ষেপের দাবি জানিয়েছেন।
জলাবদ্ধতার বিষয়টি স্বীকার করে গোপালগঞ্জ পৌরসভার প্রশাসক বিশ্বজিৎ কুমার পাল বলেছেন, “নিচু এলাকায় অপরিকল্পিতভাবে বাড়ি নির্মাণের কারণে এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে।” তিনি জানিয়েছেন, পৌর কর্মচারীরা সড়কের পানি নিষ্কাশনের কাজ করছেন এবং দ্রুত সমস্যার সমাধানের জন্য উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।
তবে এলাকার মানুষ মনে করছেন, শুধু তাতক্ষনিক পদক্ষেপ নয়, স্থায়ী সমাধান ছাড়া প্রতিবছরই এমন দুর্ভোগ চলতেই থাকবে।
গোপালগঞ্জ পৌরসভা বাংলাদেশের প্রথম শ্রেণীর পৌরসভা হলেও পর্যাপ্ত ও পরিকল্পিত ড্রেনেজ ব্যবস্থা নেই। শহর যেমন সম্প্রসারণ হচ্ছে, সেই অনুযায়ী নতুন ড্রেন বা নালা তৈরি করা হয়নি। ফলে পুরনো, সরু ড্রেনে পানি নামতে না পেরে রাস্তায় জমে যায়। এছাড়া ড্রেনগুলো নিয়মিত পরিষ্কার না হওয়ায় বৃষ্টি হলেই জলাবদ্ধতা তৈরি হয়। ফলে বছর বছর একই সমস্যায় পড়ছেন পৌরবাসী।
পৌর এলাকার মানুষের দাবি, ড্রেন সংস্কার ও নতুন ড্রেন নির্মাণের মাধ্যমে টেকসই সমাধান করা হোক। ড্রেনগুলো প্রশস্ত করা, নিয়মিত পরিষ্কার রাখা এবং যেসব এলাকায় ড্রেন নেই, সেখানে দ্রুত ড্রেনেজ ব্যবস্থা স্থাপন করলেই এমন দুর্ভোগ অনেকাংশে কমবে। তাদের মতে, পরিকল্পিত শহর গড়তে শুধু রাস্তা বা ভবন নয়, ভালো ড্রেনেজ ব্যবস্থাও অপরিহার্য।