মোজাম্মেল হোসেন মুন্না: গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়ায় তরমুজ ও ফুটির (স্থানীয় ভাষায় বাঙ্গি) বাম্পার ফলন
হলেও বিক্রি নিয়ে দুঃচিন্তায় পড়েছে কৃষকেরা। করোনা ভাইরাসের কারনে পুরো জেলা
লকডাউন থাকায় পাইকাররা আসতে না পারায় উৎপাদিত ফসল বিক্রি করতে পারছেন না। ফলে জমিতেই তরমুজ ও ফুটি নষ্ট হওয়ার পাশাপাশি আর্থিক লোকসানের চিন্তায় রয়েছে কৃষকেরা। তবে কৃষকরা যাতে তাদের উৎপাদিত ফসল বিক্রি করতে পারে সে ব্যবস্থা নেয়া হচ্ছে বলে জানায় কৃষি বিভাগ।
ঝড় আর শিলা বৃষ্টির কারনে গেল দুই বছর তরমুজ ও ফুটির ক্ষতি হওয়ায় লোকসান গুনতে হয়েছিল কৃষকদের। এ বছর বাম্পার ফলন হওয়ায় ফসল বিক্রি করে ক্ষতি কাটিয়ে ওঠার পাশাপশি লাভের স্বপ্ন দেখেছিলেন কোটালীপাড়ার চর পুকুরিয়া, বরুয়া, কালিগঞ্জ, নলুয়াসহ প্রায় ২৫ গ্রামের কয়েক হাজার কৃষক।
কোটালীপাড়ার চকপুকুরিয়া গ্রামের বিন্দু বিশ^াস ও রমেন বিশ^াস জানান, এ বছরও তাদের সেই স্বপ্ন নষ্ট হতে বসেছে। করোনা ভাইরাস রোধে পুরো জেলা লকডাউন ঘোষনা করায় বাইরে থেকে পাইকেররা না আসার কারনে কৃষকরা তাদের ফসল বিক্রি করতে পরছেন না। ফলে জমিতেই ফসল নষ্ট হবার পাশাপশি আর্থিক ক্ষতি ও ঋণ শোধ করার চিন্তায় পড়েছেন তারা।
আড়তদাররা জানান, প্রতিবছর কালিগঞ্জ বাজারে প্রায় ২’শ কোটি টাকার তরমুজ ও ফুটি বিক্রি হয়ে থাকে। প্রতিদিন শতাধিক ট্রাক তরমুজ ভর্তি করে দেশের বিভিন্ন স্থানে গেলেও এ বছর চিত্র ঠিক তার উল্টো। তরমুজ ও ফুটির আবাদকে কেন্দ্র করে কালিগঞ্জ বাজারে বসে শতাধিক আড়ত। কিন্তু, এ বছর করোনা ভাইরাসের কারনে দুই/ একটি বাদে সব আড়ত বন্ধ থাকায় বাজারে তরমুজ ও ফুটি আনতে পারছেন না কৃষকরা। সেই সাথে পাইকাররা
না আসায় কৃষকের পাশাপাশি লোকসান গুনতে হচ্ছে আড়তদারদেরও।
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক অরবিন্দ কুমার রায় কৃষকেরা এবার ক্ষতি সম্মূখীন হচ্ছেন একথা স্বীকার করে জানান, আশপাশের বাজারে তরমুজ ও ফুটি
বিক্রিসহ পাইকারেরা যাতে আসতে পারে সেজন্য ব্যবস্থা নেয়া হচ্ছে।
যদিও জেলা প্রশাসক শাহিদা সুলতানা আশার বানী শোনালেন এই বলে যে, তাঁরা তরমুজ বাজার নামে একটা অ্যাপস চালু করেছেন। অনলাইনের মাধ্যমে কৃষকেরা পাইকারদের সাথে যোগাযোগ করে তাদের তরমুজ ও বাঙ্গি বিক্রি করতে পারবেন।এ বছর কোটালীপাড়া উপজেলায় ৬শ’ ৫০ হেক্টর জমিতে তরমুজ এবং ফুটি আবাদ করা হয়। ফসল নষ্টসহ আর্থিক ক্ষতির কথা বিবেচনা করে সরকার প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিবে এমনটিই প্রত্যাশা কৃষকদের।